美国牛肉解禁后，中国吃货们翘首以待，但是如何才能买到漂洋过海来到中国的正宗美国牛肉呢？美国牛肉与澳大利亚、爱尔兰、巴西等其他国家的牛肉又有什么区别呢？时隔14年再次来到中国消费者的餐桌上，美国牛肉的价格是否会被普通老百姓接受呢？
重回中国市场
中国之前进口美国牛肉，已经至少是14年前的事情了。在2003年之前，美国是中国最大的牛肉供应国，不过中国于2003年出于对疯牛病的担忧禁止进口美国牛肉。从此，绝大部分美国牛肉与中国市场无缘，去年中国曾对美国牛肉进行了有条件解禁，但采购量依然很少。今年5月上旬，中美发布联合声明称，中美两国“百日经贸计划”取得一系列重大进展，包括中国在符合国际标准的情况下，同意开放2003年之后由于疯牛病疫情而遭到禁止的美国牛肉进口，并且“尽快不晚于2017年7月16日”生效；美方也将出台相关法规，允许中国熟制禽肉进入美国市场。
目前，中国是全球牛肉消费需求增长最快的市场，中国人均牛肉销量增长20%，其消费额已超过欧盟，仅次于美国。农业部的统计数据显示，2016年，我国牛肉消费量超过800万吨，市场规模达到3600亿元。同年，全国牛肉产量为717万吨，供需仍有83万吨的缺口，主要靠加大进口弥补。2016年,我国进口牛肉同比增长22.4%，数量从49万吨增至60万吨，一年增加了11万吨。其中，巴西是中国最大的进口牛肉来源地，约占进口总量的29.5%，其次是乌拉圭和澳大利亚，分别占进口总量的26.8%和19.1%，三者合计约占中国牛肉进口总量的75.4%，但仍然有20多万吨的缺口。
6月20日，国家质检总局发布了《关于进口美国牛肉检验检疫要求的公告》，允许美国牛肉输华，但美国输华牛肉应符合《进口美国牛肉检验检疫要求》。允许进口的美国牛肉指30月龄以下的剔骨和带骨牛肉，包括心、肾、肝、瓣胃、牛筋，不包括扁桃体、回肠末端、碎肉及机械分离肉。输华牛肉的牛须有完善的记录，可以保证追溯到牛只的出生农场。在中国口岸入境时，不得检出中国法律法规禁止的非天然产生的兽药、促生长剂、饲料添加剂和其他化合物，包括莱克多巴胺，低于或等于本底水平的内源性激素不在禁止之列。此外，每批美国输华牛肉应随附美国农业部出具的兽医卫生证书，证明其符合中方的检验检疫要求。
零售商抢货
禁令解除后，国内一些零售商迅速组织了货源来满足市场上翘首期待的消费者。电商当仁不让抢了头棒，此次美国牛肉进口中国首先是通过电商途径，目前各大电商包括中粮我买网、天天果园、天猫易果生鲜、京东等电商平台均已开售美国牛肉。据北京商报记者了解，为了抢夺美国牛肉资源跟首发，各家电商纷纷使出各种招数，甚至还在网上互怼。其中中粮我买网在6月23日宣布抢到美国牛肉首发，同时，我买网在还在其官方微博上@天猫直接怼称“21日就开始叫嚷‘首批美国牛肉通过天猫来华’请问你们的货呢”。随后京东、天天果园等相继上架美国牛肉。中粮我买网表示，安至选冰鲜美国谷饲上脑牛排在中粮我买网线上平台独家发售；易果生鲜表示，引进的首批美国牛肉由美国960A Greater Omaha公司生产。6月25日，美国泰森食品表示，将通过天猫平台向中国消费者提供首批品牌原厂分切包装的美国牛肉。
为了在时间上抢先，大部分电商的首批美国牛肉都采用了空运的形式，在一定程度上推高了零售终端的价格。不过，这并没有影响到消费者抢购的热情。中粮我买网第一批牛肉于6月24日上线，两天就售罄，之后陆续又上了好几批，据了解，头几批美国牛肉是空运冷鲜肉，之后陆续还会有通过海运过来的冷冻肉。北京商报记者注意到，在中粮我买网上销售的安至选冰鲜美国谷饲上脑牛排售价仅为38元，尽管每个ID账号限购1件，但上线3日后已有1423人购买。此外，天天果园方面表示，因为最高级别的美国牛肉市场上货很少，所以销售情况很好。
随后，实体零售商也跟上了美国牛肉入华的节奏。7月13日，山姆会员商店在深圳举办美国进口牛肉正式上市发布仪式，山姆在深圳首次发售美国进口牛肉，包括眼肉、西冷、牛小排与牛腩等畅销部位。此前，作为实体零售的第一家，山姆会员商店已于6月27日在北京门店抢先发售美国牛肉，同样受到消费者追捧，在短短几天内被抢购一空。山姆会员商店中国区总裁文安德（Andrew Miles）表示：“山姆此批大规模空运引进7吨特选（Choice）等级美国进口牛肉，并将很快推广至北上广等地，8月中旬将引进新一批牛肉覆盖全国所有门店，并实现线上线下同步售卖。预计未来两年，美国进口牛肉将在山姆牛肉品类中占比一半。7月26日，物美集团宣布，物美将按照最严格的准入标准批量引进美国进口牛肉，以比肩国产牛肉的价格，未来将在千余家门店及多点App线上销售，同步送到华北京津冀和华东浙沪杭地区顾客的餐桌上。
谷物饲养口感好
物美生鲜采购总监张大鹏向北京商报记者介绍，引进美国牛肉之前，物美在售的牛肉包含国产牛肉和进口牛肉。而进口牛肉，如牛上脑、牛胸肉块、冰鲜牛腱子、冰鲜牛肋条、冰鲜牛腩等，主要产自澳大利亚、新西兰、巴西、乌拉圭、阿根廷。美国牛肉是谷物饲养牛肉，属于跟澳洲牛肉同级的中高端产品。这些牛肉在纽约和华盛顿当地的市场售价在6-20美元之间，约合人民币50-130元/斤。“物美引进的美国牛肉与卖场现有的牛肉相比，由于是谷物饲养，无草腥味，嫩度佳，肉质与脂肪分布极佳，风味独特。好口感，再加上等级把关严格，价格略高于其他进口国家的产品。” 北京商报记者在物美沁山水店看到，牛肋条99元/斤，肩胛小排158元/斤，美国肥牛58元/斤，上脑芯88元/斤。
根据美国农业部发布的数据显示，2016-2017年初，美国牛肉终端零售价格大概在5.6-6.3美元/磅区间波动，以6.9：1的汇率、1磅约0.907斤换算，折合成人民币大概在42.6-47.9元/斤，其实对比国内价格并不算便宜。国外牛肉普遍实施分级制度，如美国根据牛肉的大理石花纹和生理成熟度，将其分为8个等级，等级不同的牛肉价格差异较大。而进口至我国的美国牛肉需符合《进口美国牛肉检验检疫要求》，目前只有生理成熟度评为A级的牛肉符合条件，产量不足全部美国牛肉的10%，属于相对高端的产品,价格也随之走高。
据业内人士介绍，肉牛有两种饲养方法：草饲和谷饲。不同养殖方法对牛肉品质和味道会产生一定的影响。草饲牛肉脂肪含量低，具有更高的蛋白质含量；谷饲牛肉脂肪含量较高，肉质更加嫩滑，同时去除了草饲牛肉的草腥和酸味。美国牛肉以谷饲为主，买回来煎一煎就能吃，而巴西等南美国家的草饲牛肉更适合于炖、煮等烹饪方法。
也有分析认为，首批美国牛肉入华因为量少，物流费用高，随着更多等级的放开及物流方式的多样化，美国牛肉的价格也会随之走低。美国肉协协会亚太区负责人Joel Haggard表示，“未来我们会逐渐加大对中国的出口量，预估到2018年底前将有百吨以上的冷藏及冷冻牛肉产品陆续送到中国消费者的餐桌上”。
